تحليل مميزي مربوط به يافتن قاعده اي براي تميز دادن دو يا چند جامعه چند متغيره از يكديگر مي باشد. مهمترين كاربرد تحليل مميزي رده بندي است.

تصميم گيري راجع به اينكه يك مشاهده P متغيره متعلق به كدام يك از دو جامعه يا چند جامعه رقيب است، رده بندي ناميده مي شود. به عنوان مثال فرض كنيد در يك حفاري جمجمه هاي جديدي يافت شده اند. چگونه مي توان با روشهاي آماري تصميم گرفت كه هر يك از جمجمه ها متعلق به كدام يك از پنج دوره زمين شناسي است؟ روشهاي تحليل مميزي و رده بندي به اين سوال پاسخ مي دهد. كاربردهاي متعددي براي روشهاي تحليل مميزي و رده بندي در پزشكي، قابل تصور است. در واقع در بسياري از موارد تشخيص نوع بيماري مي تواند بر اساس علائم قابل مشاهده مبتني بر روشهاي تحليل مميزي و رده بندي باشد.